Las directrices elaboradas por la Junta de Indemnización por Accidentes de Trabajo del Estado de Nueva York tienen por objeto ayudar a los profesionales sanitarios a tratar el asma relacionada con el trabajo.
Adaptadas a los médicos, estas directrices de la Junta de Indemnización por Accidentes de Trabajo ofrecen ayuda para determinar las estrategias de gestión adecuadas para las personas con asma relacionada con su entorno laboral.
Es importante subrayar que estas directrices no sustituyen al juicio clínico ni a la experiencia profesional. El tratamiento del asma relacionada con el trabajo debe ser un esfuerzo de colaboración, en el que participen el paciente y su profesional sanitario, y que se centre en identificar y abordar los factores ocupacionales que contribuyen a la enfermedad.
Asma de origen laboral
El asma es una enfermedad crónica prevalente que afecta a las vías respiratorias, caracterizada por una intrincada interacción de obstrucción del flujo aéreo, hiperreactividad bronquial e inflamación subyacente. El asma relacionada con el trabajo (ART) se manifiesta con síntomas de asma que se inician o empeoran en el lugar de trabajo, a menudo asociados con la exposición a nuevas sustancias químicas o cambios ambientales.
El asma relacionada con el trabajo (ART) comprende tanto el asma ocupacional (AO) como el asma exacerbada por el trabajo (AET). El asma ocupacional (AO) engloba el asma inducida por sensibilizadores, desencadenada por la sensibilización a un antígeno en el lugar de trabajo, y el asma inducida por irritantes, causada por una enfermedad reactiva de las vías respiratorias provocada por la exposición a irritantes en el lugar de trabajo.Tanto el asma inducida por sensibilizantes como el asma inducida por irritantes pueden provocar una morbilidad aguda significativa, discapacidad a largo plazo e impactos sociales y económicos adversos.
Asma ocupacional (OA)
El asma ocupacional (AO) se caracteriza por la aparición de nuevos síntomas de asma en el lugar de trabajo. Puede deberse a la exposición a un sensibilizante o a un irritante en el lugar de trabajo.
OA con latencia
La OA con latencia se observa en todos los casos de asma mediada inmunológicamente, en la que los sensibilizantes desencadenan una respuesta alérgica. El periodo de latencia, que oscila entre semanas y años, representa el tiempo de desarrollo de los síntomas tras la exposición inicial. Este periodo, crucial para la inducción de una respuesta inmunológica, suele durar unos meses. Los sensibilizantes se clasifican en sustancias químicas de alto y bajo peso molecular, que definen los mecanismos, los síntomas y la latencia del asma. La exposición prolongada a irritantes de bajo nivel también puede provocar OA con latencia.
OA sin latencia
La OA sin latencia se caracteriza por una respuesta inflamatoria no alérgica a la exposición a irritantes, incluidos gases, humos, vapores y aerosoles. Esta forma de OA puede producirse tras la exposición a irritantes como el óxido de nitrógeno, el amoníaco y el cloruro.
Asma exacerbada por el trabajo (WEA)
El asma agravada por el trabajo (AET) afecta a personas con asma preexistente, que empeora debido a exposiciones específicas en el lugar de trabajo a irritantes como gases, humos, vapores y aerosoles.
Etiología del asma
El asma se caracteriza principalmente por la inflamación y la reactividad de las vías respiratorias. Los síntomas clave incluyen dificultad respiratoria episódica, sibilancias y tos.
Diagnóstico del asma relacionada con el trabajo
Signos y síntomas del asma relacionada con el trabajo
El asma, caracterizada principalmente por la inflamación y reactividad de las vías respiratorias, se manifiesta mediante episodios de falta de aire, sibilancias y tos. Estos síntomas contrastan con las características predominantes de la bronquitis, que implican tos y producción de esputo. Para diagnosticar el asma ocupacional es necesaria una historia clínica pulmonar y diagnóstica especializada.
Criterios de diagnóstico
En 1995, el Colegio Americano de Médicos del Tórax estableció una serie de criterios para diagnosticar el asma de origen laboral (ATRT), todos ellos esenciales:
- Antecedentes compatibles con asma ocupacional
- Presencia de limitación reversible del flujo aéreo
- En ausencia de limitación del flujo aéreo, la presencia de hiperreactividad inespecífica de las vías respiratorias
- Demostración de la relación con el trabajo a través de medios objetivos.
Complicaciones y condiciones comórbidas relevantes para el trabajo
El asma puede presentarse de forma compleja, provocando diversos síntomas secundarios y problemas que afectan a la vida diaria y al trabajo. Algunos ejemplos son la tos crónica que desencadena ronquera secundaria, interfiriendo indirectamente en determinados trabajos (por ejemplo, afectando a la voz o a la capacidad de conversación). La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) suele estar relacionada con el asma, potencialmente exacerbada por los medicamentos broncodilatadores que afectan al esfínter esofágico inferior y empeoran los síntomas del asma. La disfunción de las cuerdas vocales, distinta del asma, puede coexistir con ella o ser desencadenada por la ERGE o la exposición a irritantes.
Asma ocupacional / relacionada con el trabajo
Anamnesis y exploración física
La base para el diagnóstico y los planes de tratamiento se establece mediante una evaluación exhaustiva de los antecedentes de exposición profesional, la presentación y los resultados de las pruebas de cribado diagnóstico.
Historia de enfermedad actual
Exposiciones profesionales y no profesionales
La Historia de la Enfermedad Actual (HPI) debe documentar meticulosamente diversos aspectos, entre ellos:
- Exposiciones pulmonares ocupacionales y no ocupacionales.
- Ocupaciones actuales y anteriores, especificando los tipos de actividades laborales.
- Duración del tiempo dedicado a cada trabajo, incluso los desempeñados años o décadas atrás.
Exposiciones
Detalles sobre exposiciones a:
- Polvos (granos, harinas, madera).
- Metales (sales de platino, aluminio).
- Sustancias o productos químicos (gases, humos, vapores como amoníaco, isocianatos, disolventes, humo y aerosoles).
Intensidad de la exposición
Lo ideal es que la intensidad de la exposición incluya mediciones ambientales (datos de higiene industrial) o al menos una descripción cualitativa (por ejemplo, diaria, semanal, mensual).
Responsabilidades y síntomas
Incluir preguntas sobre las responsabilidades individuales y la exposición, cubriendo síntomas como:
- Opresión en la garganta
- Dificultad para respirar
- Dificultad con la inspiración o la expiración
- Respiración agitada
- Tos
- Producción de esputo
- Bronquitis recurrente
- Opresión torácica
Duración, aparición y frecuencia de los síntomas
Documentar detalles sobre la duración, aparición y frecuencia de los síntomas, incluyendo:
- Agravación y alivio de los síntomas en relación con el entorno laboral.
- Cambios en el entorno laboral.
- Cambios en los síntomas en relación con los días trabajados y no trabajados.
- Progresión de los síntomas.
- Patrones estacionales.
Especificidades y documentación
Documente si los síntomas comenzaron tras una exposición única y de alto nivel a un irritante por inhalación en el lugar de trabajo. Incluya información sobre imágenes pulmonares, pruebas, tratamientos anteriores y la relación de la enfermedad o lesión con el trabajo. Evalúe la capacidad de la persona para realizar sus tareas y actividades diarias, así como el historial del lugar de trabajo en cuanto al tamaño de la sala, la ventilación y el uso pasado/actual del equipo de protección individual (EPI).
Historial médico pasado
Antecedentes médicos inclusivos
Los antecedentes médicos, que incluyen exposiciones y tratamientos pulmonares previos, deben incluir asma infantil, susceptibilidad a la bronquitis, fiebre del heno, eczema y neumonía.
Revisión sistémica
La revisión de los sistemas debe abarcar los síntomas de diversas enfermedades, incluidas las reumatológicas, neurológicas, endocrinas, neoplásicas, dermatológicas y otras afecciones sistémicas.
Historial de tabaquismo y medicación
Un historial detallado de tabaquismo, teniendo en cuenta la marihuana y el vapeo, es esencial. Además, recopile un historial completo de medicación, incluido el uso de medicamentos pulmonares, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y betabloqueantes.
Detalles profesionales y recreativos
Explorar las actividades profesionales y recreativas para comprender las posibles exposiciones y riesgos.
Estudios previos e historial quirúrgico
Tener en cuenta en la evaluación los estudios de imagen previos y los antecedentes quirúrgicos.
Alergia y antecedentes familiares
Incluya un historial de alergias, en particular de atopia, e indague sobre antecedentes familiares de enfermedad atópica.
Examen físico
Elementos del examen físico pulmonar ocupacional
- Signos vitales, incluida la frecuencia respiratoria medida y la saturación de oxígeno.
- Capacidades funcionales generales, evaluando la facilidad para moverse, caminar, cambiar de posición, vestirse/desvestirse y signos de disnea.
Evaluación del estado respiratorio
- Evaluación del estado respiratorio, considerando frecuencia, profundidad, uso de músculos accesorios y aleteo nasal.
Inspección de estigmas
Inspeccionar en busca de estigmas de enfermedad pulmonar, incluyendo anormalidades de la membrana mucosa, pólipos nasales/hinchazón/descarga, clubbing y diámetro torácico anteroposterior.
Palpación y percusión
- Palpación de anomalías de la pared torácica, adenopatías y masas en el cuello.
- Percusión por resonancia para identificar la aireación, el nivel del diafragma y los signos de interfase o consolidación de fluidos.
Auscultación
- Auscultación de la relación inspiración-espiración, ruidos respiratorios adventicios (crepitaciones, sibilancias, estertores, roncus) y roces pleurales, teniendo en cuenta el momento, la localización y la persistencia de los hallazgos pulmonares.
Examen cardíaco
Realizar una exploración cardiaca, prestando atención a los hallazgos relacionados con el cor pulmonale y la insuficiencia cardiaca.
Examen dérmico
Examinar la piel en busca de signos de enfermedad, como eritema nodoso (asociado a la sarcoidosis).
