Las directrices esbozadas por la Junta de Indemnización por Accidentes de Trabajo del Estado de Nueva York se han elaborado para ayudar a los profesionales sanitarios a evaluar la silicosis. Estas directrices están diseñadas para ayudar a los médicos y profesionales sanitarios a determinar el tratamiento adecuado para esta enfermedad.
Los profesionales sanitarios especializados en silicosis pueden confiar en la orientación proporcionada por la Junta de Indemnización por Accidentes de Trabajo para tomar decisiones bien informadas sobre el nivel de atención más adecuado para sus pacientes.
Es fundamental subrayar que estas directrices no pretenden sustituir al juicio clínico ni a la experiencia profesional. La decisión final sobre la atención sanitaria debe ser fruto de la colaboración entre el paciente y su profesional sanitario.
Silicosis: Visión general y patrones de la enfermedad
Información general:
- La exposición a una cantidad suficiente de sílice respirable provoca silicosis, una enfermedad irreversible asociada a diversas afecciones sistémicas y pulmonares.
- La silicosis o exposición al sílice aumenta el riesgo de cáncer de pulmón.
- En octubre de 1996, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) reclasificó el sílice como sustancia del grupo I, por considerarla «cancerígena para el ser humano».
- La silicosis sigue siendo la enfermedad profesional más común en todo el mundo, con aproximadamente 1,7 millones de trabajadores estadounidenses expuestos a la sílice cristalina respirable.
Agente etiológico:
- La silicosis es el resultado de la exposición al dióxido de silicio cristalino.
- Otras formas de sílice, como el vidrio y otras formas amorfas, no se han asociado a la silicosis.
- La sílice cristalina está presente en la arena.
- La exposición a la sílice se produce en diversas industrias, como la construcción, el chorro de arena y la minería.
Patrones de enfermedad:
- Silicosis crónica:
- La forma más común.
- Típicamente observado después de más de diez años de exposición.
- Silicosis subaguda/acelerada:
- Resultados de exposiciones más cortas pero más intensas.
- Generalmente aparece tras dos a cinco años de latencia.
- Silicosis aguda:
- Se produce tras una exposición intensa al polvo fino que contiene sílice durante varios meses.
Nota: Los tres patrones de enfermedad indican diferentes duraciones e intensidades de exposición al sílice, que van desde la exposición crónica a largo plazo a escenarios de exposición más breves e intensos.
Progresión de la silicosis crónica:
- La silicosis crónica puede progresar hasta el desarrollo de zonas fibróticas masivas y acretadas en el pulmón, lo que se conoce como «silicosis conglomerática».
- Esta progresión puede dar lugar a graves complicaciones de salud, entre ellas:
- Insuficiencia respiratoria.
- Hipertensión pulmonar.
- Cor pulmonale con insuficiencia cardíaca derecha.
Mayor riesgo de padecer diversas afecciones: Los pacientes con silicosis tienen un riesgo elevado de padecer varias afecciones, entre ellas:
- Bronquitis crónica, caracterizada por la producción crónica de esputo, con o sin deterioro obstructivo en las pruebas de función pulmonar.
- La exposición al sílice, incluso a niveles inferiores a los asociados a la silicosis simple, se ha relacionado con la limitación crónica del flujo aéreo, la hipersecreción de moco y el enfisema patológico.
- Cáncer de pulmón.
- Tuberculosis pulmonar.
- Enfermedades autoinmunes.
- Enfermedad renal.
Latencia:
- La silicosis suele manifestarse clínicamente a lo largo de varios años.
- Las excepciones a este periodo de latencia son raras, pero pueden incluir la silicosis acelerada, que se manifiesta más rápidamente.
Diagnóstico:
- El diagnóstico de la silicosis suele ser clínico e implica:
- Historial ocupacional con exposición suficiente y latencia adecuada.
- Evidencia radiográfica objetiva, incluyendo radiografía de tórax y/o tomografía computarizada de alta resolución.
- Evaluación de la función pulmonar.
- Consideración de diagnósticos diferenciales alternativos.
Nota: La progresión de la silicosis crónica y sus riesgos asociados ponen de relieve las graves consecuencias para la salud de la exposición prolongada a la sílice cristalina respirable. El seguimiento periódico y el diagnóstico precoz son cruciales para una gestión eficaz.
