Critères de diagnostic et diagnostic différentiel des lésions du coude

Les critères présentés dans le tableau 2 suivent les étapes logiques du raisonnement clinique, en commençant par la compréhension de la cause de la maladie ou de la blessure et en terminant par les symptômes et indicateurs spécifiques d’un trouble particulier.

Lorsqu’il s’agit de problèmes de coude, les compétences diagnostiques du médecin examinateur sont cruciales. Parfois, les descriptions du patient peuvent correspondre à des symptômes irradiant depuis l’épaule ou le cou, ce qui rend le jugement du médecin essentiel.

Par exemple, même si un patient ressent une douleur à la fois dans le coude et dans la partie médiane du bras, c’est souvent le signe d’un problème lié à l’épaule plutôt qu’au coude.

Gardez à l’esprit que les douleurs latérales du coude peuvent avoir diverses origines, comme une épicondylite authentique, une discopathie cervicale (C6), un pincement du nerf radial ou un syndrome du tunnel radial (enthésite).

Les plaintes de fourmillements et/ou d’engourdissements dans les quatrième et cinquième doigts sont souvent associées à un blocage du nerf ulnaire au niveau du coude, à une radiculopathie cervicale C8 ou à un blocage du nerf ulnaire au niveau du poignet.

Bien que considéré comme rare, le syndrome du défilé thoracique peut également être envisagé. La radiculopathie C6 est un diagnostic alternatif fréquent pour l’épicondylalgie latérale et se manifeste souvent par une douleur latérale du coude et des paresthésies du pouce.

Une douleur au coude médial peut être le signe d’un problème au niveau du ligament collatéral médial. Il n’est pas rare que l’épicondylalgie médiale et la neuropathie cubitale coexistent au niveau du coude. Lorsque les plaintes ne peuvent être classées dans une catégorie précise, un diagnostic de douleur non spécifique doit être envisagé.

Il est souvent plus prudent d’utiliser des termes généraux que des appellations précises qui risquent de ne pas correspondre à la réalité. Qu’il s’agisse d’une gêne générale ou localisée, le diagnostic le plus précis est souvent basé sur les résultats obtenus en l’absence de symptômes physiques clairs.

Le tableau 2 présente le diagnostic ou la blessure probable, y compris les critères, les causes potentielles, les symptômes, les signes d’alerte et les tests et résultats appropriés pour l’évaluation et le traitement.

En fait, il s’agit de trouver la bonne solution plutôt que de s’en tenir à des étiquettes précises, en particulier lorsqu’il s’agit d’une gêne générale ou localisée. Le tableau 2 constitue un guide complet, décrivant le diagnostic ou la lésion probable, les critères, les causes potentielles, les symptômes, les signes d’alerte, ainsi que les tests et les résultats nécessaires à l’évaluation et au traitement.

Tableau 2 – Critères pour les situations ne relevant pas du drapeau rouge